北京時間8月6日，據路透社報道，上周，特斯拉在一樁涉及自動駕駛系統的致命車禍案件中敗訴，這可能會沖擊其擴大自動駕駛出租車(Robotaxi)這一新興業務的計劃，并加劇人們對其自動駕駛技術安全性的擔憂。

佛羅里達州一個陪審團在上周五裁定，特斯拉Autopilot自動輔助駕駛系統存在缺陷，需要為2019年的這樁Model S致命車禍承擔部分責任，并向受害者賠償約2.43億美元。特斯拉則表示，事故完全是車主自身過錯，并誓言上訴。

在此次判決前，特斯拉的自動駕駛技術已因多起碰撞事故接受聯邦機構多年調查并發起召回。眼下，特斯拉CEO埃隆·馬斯克(Elon Musk)正尋求監管部門批準其在美國大規模推廣自動駕駛出租車服務。

形象打擊

“公眾對這一判決或類似事件的觀感，會加大監管機構的壓力，讓他們不得不說：‘我們不能在沒有進行更多盡職調查的情況下讓這種技術上線’。”納爾遜律師事務所(Nelson Law)創始人邁克·納爾遜(Mike Nelson)表示，他也是移動出行領域法律問題專家。

法律專家和特斯拉投資者表示，特斯拉可能難以說服各州監管機構，讓他們相信其技術已具備上路條件，這可能威脅到馬斯克在年底前讓自動駕駛出租車覆蓋全美一半人口的目標。

特斯拉在6月試點自動駕駛出租車

在全球競爭加劇、電動汽車產品線老化以及馬斯克極右翼政治立場引發反感的背景下，特斯拉電動汽車的市場需求已出現放緩，因此擴大其自動駕駛出租車服務至關重要。特斯拉目前高達1萬億美元的市值，很大程度上是建立在馬斯克對機器人技術和AI的押注之上。

分析師指出，要在自動駕駛領域取得成功，特斯拉必須贏得監管機構和潛在客戶對其完全自動駕駛(FSD)系統的信任。FSD是Autopilot的高級版本，是特斯拉自動駕駛出租車的技術基礎。

“考慮到特斯拉正在推廣FSD和自動駕駛汽車，這個判決的時機對他們來說糟透了。”律師事務所Davis Goldman的聯合管理合伙人亞倫·戴維斯(Aaron Davis)表示，“現在，外界基本形成了一種看法，認為特斯拉的某些業務并不安全，而且該公司所宣傳的安全性可能并不像他們聲稱的那樣可靠。”

不過，投行派杰(Piper Sandler)分析師在上周日的一份報告中指出，“此案不會對特斯拉FSD的推廣產生直接影響”，并特別強調了該軟件的最新迭代版本。

自動駕駛開發難度

自動駕駛汽車的完善要比預期困難得多。高昂的硬件成本、多年的試錯過程以及監管障礙，已經迫使包括通用汽車旗下Cruise在內的多家企業退出這一領域或謀求轉型。

然而，馬斯克另辟蹊徑，選擇了一條被他稱為“更簡單、更經濟”的技術路線：僅依靠攝像頭和AI系統，而非像Alphabet旗下Waymo、亞馬遜Zoox等競爭對手那樣使用昂貴的激光雷達和傳感器。

特斯拉自動駕駛出租車

在多年跳票之后，馬斯克今年6月在得州奧斯汀啟動了小規模的自動駕駛出租車試點，初期只部署了十幾輛Model Y SUV，每輛車都有一名人類安全員坐在副駕駛位置進行監督。

盡管馬斯克表示特斯拉在安全問題上“異常謹慎”，但他同時也承諾要快速擴張服務，并在未來五個月內讓其自動駕駛出租車覆蓋美國一半人口。這一計劃與Waymo多年來穩步、謹慎推進的節奏形成鮮明對比。

在特斯拉進入自動駕駛出租車市場之前，Waymo是美國唯一一家提供付費、無駕駛員自動駕駛出租車服務的公司。

監管疑慮

特斯拉自動駕駛出租車服務目前正在等待多個州的審批，包括加州、內華達州、亞利桑那州和佛羅里達州。

加州機動車管理局拒絕就該判決對監管審批的影響發表評論。內華達州表示，幾周前曾就自動駕駛出租車項目與特斯拉進行了會談。亞利桑那州則稱仍在審議特斯拉的認證申請。兩州均未就判決置評。佛羅里達州尚未作出回應。

通常情況下，特斯拉在自動駕駛系統訴訟中要么勝訴，要么與原告私下和解。佛羅里達州的這一判決則格外顯眼。目前，特斯拉還有多起類似案件正在進行中。

特斯拉投資者、深水資產管理公司管理合伙人吉恩·蒙斯特(Gene Munster)表示：“要讓監管機構放行需要時間，而且這個時間跨度很可能超出今年年底。從企業形象角度來看，這無疑是一次重創。

截至發稿，特斯拉尚未就此置評。