2025年7月中旬以來，我國南沙群島永暑礁駐島環保部門與中國科學院島礁綜合研究中心（簡稱“島礁中心”）駐站科研人員在永暑礁近岸海域持續監測到國家一級保護動物儒艮活動。

儒艮是海牛目儒艮科唯一現存海洋物種，因雌獸懷抱幼崽哺乳的姿態被民間稱為“美人魚”，是全球最古老的海洋哺乳動物之一，主要分布于印度洋和西太平洋的淺海區域，在世界自然保護聯盟IUCN紅色名錄中被列為易危物種。這種體長可達3米的草食性海洋哺乳動物，對維護海草床生態系統健康具有關鍵作用，其攝食行為能促進海草更新，維持棲息地生物多樣性。儒艮是國家一級保護動物，2008年，海南省東方市發現的死亡儒艮是中國大陸最后一次目擊記錄，2022年，儒艮被宣布在中國大陸沿海功能性滅絕。